Уральский фотограф Вениамин Метенков

Метенков Вениамин Леонтьевич – известный уральский фотограф и фотолетописец, родился 25 марта 1857 года в небольшом городке Миасс. Семья мальчика относилась к поколению старообрядцев, поэтому увлечение фотографией юноши они называли «бесовской деятельностью». Но Вениамин, невзирая ни на что, добивался своей цели, осваивая азы фотографирования с нарастающим темпом, причем самостоятельно.

Вскоре молодой фотограф переезжает в Екатеринбург и добивается всеобщего признания у местных жителей. С этого момента в семьях горожан стало очень модным иметь в семейных фотоальбомах фотопортреты, сделанные Метенковым.

Вениамин Леонтьевич внес огромный вклад в развитие фотографирования на Руси. Кроме людей он также занимался съемкой исторических и архитектурных достопримечательностей, промышленных заводов, окрестностей поселков и городов. Многие из этих фотографий впоследствии были напечатаны на почтовых открытках, которые огромными партиями распространялись по всей территории Европы. Известные мировые типографии с удовольствие работали с альбомами Вениамина.

В возрасте 30 лет Метенков принимает участие со своими работами, в научно-промышленной Сибирско-Уральской выставке и его награждают серебряной медалью. А уже через 2 года, в 1889 году уральский фотограф завоевывает «золото» на фотографической выставке, проходящей в Париже.

Метенков не только любил фотографировать, но и учил этому искусству всех желающих. Он даже выпустил специальную брошюру «Руководство для начинающих фотографов». В 1895 году Вениамина Леонтьевича признали самым знаменитым фотографом города Екатеринбурга. Немного позже Вениамин открывает фотографический салон на Вознесенском проспекте, на котором вывешивает рекламную вывеску: «Современное фотографирование с использованием новейших способов и технологий, снимки любого формата и самых различных категорий». Для местных жителей это была сенсация, поэтому спрос на услуги Метенкова начал расти в геометрической прогрессии.

Конечно, сам процесс фотографирования в то время осуществлялся довольно долго,  но уже в начале нового XX столетия Метенков стает одним из первых фотографов во всей стране, предлагающим своим клиентам «моментальное фото». Это событие поначалу просто будоражило умы человечества. Никто не верил что это возможно.

Фотографический магазин, основанный при салоне, в это время приносил огромную прибыль Вениамину Леонтьевичу, благодаря розничной и оптовой торговле по Уралу и Сибири. В ассортименте имелись различные модели фотоаппаратов, химикаты, пленки и другое оборудование для  осуществления фотографирования.

Нужно упомянуть и об изобретательских способностях Метенкова. Вениамин одним из первых во всей России начал осуществлять съемку при электрическом освещении, а также изобрел фотопластинки «Прима», покрытые, разработанной им, чувствительной эмульсией самого высшего качества.

Вениамин Леонтьевич славился не только как эксклюзивный фотограф, но и как крупнейший торговый представитель и даже «киношник» в Уральских краях. В 1904 году он начинает продавать немецкие аппараты, предназначенные для съемки кинофильмов. В 1908 году Метенков расширяет ассортимент предоставляемых услуг. Он плотно начинает заниматься русским «кинематографом». И уже через 2 года выпускает свои первые киноленты: «Уличные акробаты-китайцы в Екатеринбурге», «Екатеринбург во время масленицы», «Торжество в Екатеринбурге по случаю 50-летия отмены крепостного права». Некоторые отрывки из этих кинолент до сих пор хранятся в архивах Государственного фонда фильмов России.

Но революция изрядно «поиздевалась» над жизнью Вениамина Леонтьевича: его фотоателье закрыли, а имущество конфисковали. Множество стеклянных негативов, которым он посвятил всю свою жизнь, «погибло». Свои последние годы он доживал в нищете, а умер Метенков 9 марта 1933 года в Свердловске. Впоследствии похоронен на Михайловском кладбище, но место его погребения через несколько лет после смерти было утеряно.